Pourquoi convertir un STEP en STL ?
Le STEP décrit une pièce par des surfaces mathématiques exactes. C’est le format d’échange des logiciels de CAO, mais l’impression 3D travaille avec des triangles : les trancheurs (slicers), de nombreux services d’impression en ligne et la plupart des outils de maillage attendent du STL. La conversion est l’étape qui transforme le modèle exact en modèle à facettes, celui qui sera imprimé.
Comment fonctionne la conversion
- À la première ouverture d’un fichier STEP, votre navigateur télécharge le moteur OpenCASCADE (environ 7 Mo), le même noyau que celui de FreeCAD.
- Les surfaces B-rep sont triangulées dans un worker en arrière-plan avec une flèche linéaire de 0,1 % de la boîte englobante et une déviation angulaire de 0,5 rad, en millimètres.
- Le convertisseur écrit le résultat en STL binaire (ou en 3MF/OBJ) et votre navigateur le télécharge.
Les fichiers STEP déclarent leurs propres unités, vous n’avez donc rien à choisir : le STL sort en millimètres, à la taille réelle de la pièce.
À savoir
- Un assemblage donne un seul STL. Chaque corps est fusionné dans un maillage unique, à sa position dans l’assemblage. Si vous avez besoin des pièces séparément, exportez-les une par une depuis votre logiciel de CAO, ou utilisez la fonction « séparer en objets » de votre trancheur.
- Les couleurs passent par le 3MF. Le STL ne gère pas la couleur ; choisissez 3MF pour conserver les couleurs des corps.
- Tolérances. Le maillage est assez fin pour n’importe quelle imprimante, mais un alésage qui mesurait exactement 6,000 mm en CAO devient un polygone. Mesurez les ajustements critiques dans la CAO.
- Surfaces sans volume. Certains exports ne contiennent que des surfaces ouvertes. Elles se convertissent, mais le STL ne sera pas étanche : le récapitulatif vous le signale avant le téléchargement.
STEP, STL ou 3MF pour l’impression ?
Si votre trancheur importe le STEP, lui fournir directement le fichier STEP lui permet de choisir sa propre résolution. Dans tous les autres cas, le STL est le choix universel, et le 3MF le meilleur choix quand le destinataire le prend en charge : plus léger, en millimètres et avec les couleurs.
Sur téléphone
La conversion STEP fonctionne dans un navigateur mobile, mais trianguler un gros assemblage est lourd pour un téléphone. L’app Mes3D pour iPhone, iPad et Mac exécute OpenCASCADE en natif et peut elle aussi exporter en STL, OBJ ou 3MF.